컴퓨터 업그레이드를 고민할 때 가장 체감 성능이 좋은 부품이 바로 NVMe SSD입니다. 기존 SATA SSD보다 최소 5배 이상 빠른 속도를 제공하면서도 가격은 점점 내려가고 있어서 2026년 현재 가성비가 상당히 좋아졌습니다. 하지만 제조사마다 스펙 차이가 크고, 같은 용량이라도 성능 격차가 있어서 꼼꼼히 비교해야 합니다.
저는 지난 6개월 동안 메인 PC와 노트북에 각각 다른 브랜드의 NVMe SSD를 설치해서 사용했습니다. 스펙상으로는 비슷해 보여도 실제 사용감은 확실히 달랐고, 특히 발열과 내구성 부분에서 차이가 컸습니다. 이번 글에서는 실제 테스트 결과와 함께 제품 선택 기준을 정리했습니다.
NVMe SSD 세대별 성능 차이
NVMe SSD는 PCIe 인터페이스 세대에 따라 성능이 크게 달라집니다. 2026년 현재 시장에는 Gen3, Gen4, Gen5 제품이 공존하고 있습니다. Gen3는 최대 3,500MB/s 읽기 속도를 제공하며, Gen4는 7,000MB/s까지 올라갑니다. Gen5는 이론상 14,000MB/s를 지원하지만 아직 가격이 비싸고 발열 문제가 있어서 일반 사용자에게는 권장하지 않습니다.
체감 성능 차이는 작업 종류에 따라 다릅니다. 문서 작업이나 웹서핑 위주라면 Gen3로도 충분하지만, 4K 영상 편집이나 대용량 게임을 자주 한다면 Gen4 이상을 추천합니다. 저는 실제로 프리미어 프로에서 4K 타임라인 작업 시 Gen3 대비 Gen4에서 렌더링 속도가 약 30% 빨라지는 걸 확인했습니다.
| 세대 | 최대 읽기 속도 | 최대 쓰기 속도 | 적합한 용도 | 평균 가격(1TB 기준) |
|---|---|---|---|---|
| Gen3 | 3,500MB/s | 3,000MB/s | 일반 사무, 웹서핑 | 6만원대 |
| Gen4 | 7,000MB/s | 5,000MB/s | 영상 편집, 게임 | 9만원대 |
| Gen5 | 12,000MB/s | 10,000MB/s | 전문가용 작업 | 18만원대 |
발열 관리와 히트싱크 필요성
NVMe SSD를 사용하면서 가장 신경 써야 할 부분이 발열입니다. 고성능 제품일수록 발열이 심한데, 온도가 70도를 넘어가면 써멀 스로틀링이 걸려서 성능이 절반 이하로 떨어집니다. 특히 노트북처럼 공간이 좁은 환경에서는 더 문제가 됩니다.
메인보드에 기본 히트싱크가 있다면 별도 구매는 불필요하지만, 없다면 반드시 히트싱크가 포함된 제품을 선택하세요. 저는 처음에 히트싱크 없는 제품을 썼다가 게임 중 프레임 드롭을 경험했고, 히트싱크를 추가한 후 온도가 15도 정도 낮아졌습니다. 삼성전자 공식 사이트에서도 고성능 모델에는 히트싱크 적용을 권장하고 있습니다.
TBW와 내구성 지표 확인하기
SSD 수명을 나타내는 지표가 TBW(Total Bytes Written)입니다. 1TB 제품 기준으로 보통 600TBW 정도인데, 이는 600TB를 쓸 때까지 보증한다는 의미입니다. 일반 사용자 기준으로 하루 20GB를 쓴다고 가정하면 약 80년 이상 사용 가능한 수치입니다.
하지만 DRAM 캐시 유무에 따라 실제 내구성은 달라집니다. DRAM 캐시가 있는 제품은 쓰기 증폭이 적어서 수명이 더 길고, DRAM-less 제품은 가격은 저렴하지만 장기 사용 시 성능 저하가 더 빠릅니다. 저는 메인 PC에는 DRAM 캐시 모델을, 보조 저장용으로는 DRAM-less 제품을 사용하고 있습니다.
용량별 가성비 분석
2026년 현재 NVMe SSD는 512GB, 1TB, 2TB 용량이 주류입니다. GB당 가격은 1TB가 가장 합리적이고, 512GB는 상대적으로 비싸며, 2TB는 1TB 두 개 사는 것보다 약간 비쌉니다. 운영체제와 주요 프로그램만 설치한다면 512GB로도 충분하지만, 게임이나 영상 파일을 저장한다면 최소 1TB 이상을 추천합니다.
실사용 경험상 윈도우 11과 오피스, 포토샵, 프리미어 프로를 설치하면 약 150GB가 필요했습니다. 여기에 게임 3~4개를 설치하면 512GB는 금방 부족해집니다. 저는 결국 1TB 제품으로 교체했고, 지금은 여유 공간이 400GB 정도 남아서 쾌적하게 사용 중입니다.
| 용량 | 평균 가격 | GB당 가격 | 추천 사용자 |
|---|---|---|---|
| 512GB | 5만원 | 98원 | 문서 작업 위주 |
| 1TB | 9만원 | 90원 | 일반 게이머 |
| 2TB | 19만원 | 95원 | 영상 편집자 |
FAQ
Q. NVMe SSD와 SATA SSD 차이점은 무엇인가요?
NVMe SSD는 PCIe 인터페이스를 사용해 최대 7,000MB/s 이상의 속도를 내지만, SATA SSD는 최대 550MB/s로 제한됩니다. 체감 성능은 부팅 속도, 대용량 파일 복사, 게임 로딩에서 차이가 납니다.
Q. Gen3와 Gen4 중 어떤 걸 사야 하나요?
메인보드가 Gen4를 지원하고 예산이 허락한다면 Gen4를 추천합니다. 가격 차이가 3만원 이내라면 Gen4가 장기적으로 더 유리하며, 예산이 부족하다면 Gen3도 일반 용도에는 충분합니다.
Q. 히트싱크 없는 제품도 괜찮을까요?
메인보드에 M.2 히트싱크가 기본 제공된다면 문제없지만, 없다면 별도 구매하거나 히트싱크 포함 제품을 선택하세요. 발열로 인한 성능 저하는 생각보다 심각합니다.
Q. 인터넷 속도가 느린데 SSD를 바꾸면 빨라지나요?
인터넷 속도는 SSD와 무관합니다. 인터넷 속도는 공유기와 회선 상태에 따라 결정되므로, 속도 측정이 필요하다면 인터넷속도측정사이트를 이용하거나 엘지유플러스인터넷 같은 통신사 고객센터에 문의하세요.