프로그래밍을 시작하려는 분들이 가장 먼저 찾는 언어가 바로 파이썬입니다. 데이터 분석부터 AI 모델 개발, 웹 개발까지 다양한 분야에서 활용되고 있죠. 하지만 파이썬 다운로드 과정에서 어떤 버전을 선택해야 할지, 설치 옵션은 어떻게 설정해야 할지 고민되는 경우가 많습니다.
이 글에서는 2026년 기준 최신 파이썬을 안전하게 다운로드하고 설치하는 방법을 운영체제별로 상세히 안내합니다. 버전 선택 기준부터 설치 후 확인 방법까지 모든 과정을 다루니 천천히 따라해보세요.
파이썬 다운로드 전 알아야 할 버전 선택 기준
파이썬은 크게 Python 2.x와 Python 3.x로 나뉩니다. 2026년 현재 Python 2는 공식 지원이 종료된 지 오래되었고, Python 3.12 및 3.13 버전이 주로 사용되고 있습니다. 특별한 이유가 없다면 최신 안정 버전인 3.12 이상을 선택하는 것이 좋습니다.
기업 프로젝트나 특정 라이브러리를 사용해야 하는 경우, 해당 라이브러리가 지원하는 파이썬 버전을 먼저 확인해야 합니다. 예를 들어 일부 머신러닝 라이브러리는 최신 버전보다 한 단계 낮은 버전에서 더 안정적으로 작동하기도 합니다. 정보처리기능사나 DIAT자격증 시험 준비를 위해서도 파이썬 환경 구축이 필수인데, 시험 환경에서 요구하는 버전을 미리 확인하는 것이 중요합니다.
개인 학습 목적이라면 공식 사이트에서 권장하는 최신 안정 버전을 다운로드하면 됩니다. 온디바이스AI나 MIDJOURNEY 같은 AI영상만들기 도구와 연동할 때도 최신 버전이 호환성이 좋습니다.
| 버전 | 출시 시기 | 주요 특징 | 권장 대상 |
|---|---|---|---|
| Python 3.13 | 2024년 10월 | 성능 개선, JIT 컴파일러 실험 기능 | 최신 기능 체험을 원하는 개발자 |
| Python 3.12 | 2023년 10월 | 안정성 검증, 대부분 라이브러리 지원 | 일반 학습 및 프로젝트 개발 |
| Python 3.11 | 2022년 10월 | 레거시 프로젝트 호환성 우수 | 기존 프로젝트 유지보수 |
| Python 2.7 | 2010년 (지원 종료) | 공식 지원 종료, 보안 업데이트 없음 | 사용 비권장 |
윈도우에서 파이썬 다운로드 및 설치 방법
윈도우 사용자는 파이썬 공식 홈페이지에서 설치 파일을 받을 수 있습니다. 메인 페이지 상단의 'Downloads' 메뉴를 클릭하면 운영체제에 맞는 최신 버전이 자동으로 표시됩니다. 'Download Python 3.12.x' 버튼을 클릭해 설치 파일을 다운로드하세요.
다운로드한 실행 파일을 더블클릭하면 설치 창이 열립니다. 이때 가장 중요한 옵션이 바로 'Add Python to PATH'입니다. 이 체크박스를 반드시 선택해야 명령 프롬프트 어디서든 파이썬을 실행할 수 있습니다. 이 옵션을 놓치면 나중에 환경 변수를 수동으로 설정해야 하는 번거로움이 생깁니다.
'Install Now'를 클릭하면 기본 경로에 자동 설치됩니다. 설치 경로를 변경하고 싶거나 추가 옵션을 설정하려면 'Customize installation'을 선택하세요. 일반 사용자는 기본 설정으로 충분합니다. 설치가 완료되면 명령 프롬프트를 열고 'python --version' 명령어로 설치를 확인할 수 있습니다.
집에서 내일배움카드사용처로 등록된 온라인 강의를 들으며 코딩 공부를 할 때도, 엘지유플러스인터넷이나 유플러스인터넷 같은 안정적인 인터넷속도측정사이트에서 확인한 빠른 네트워크 환경이 파이썬 패키지 설치에 도움이 됩니다.
맥과 리눅스 환경에서 파이썬 설치하기
맥OS는 기본적으로 파이썬이 설치되어 있지만, 시스템 파이썬은 건드리지 않는 것이 좋습니다. 공식 사이트에서 맥용 인스톨러를 다운로드해 별도로 설치하는 것을 권장합니다. .pkg 파일을 다운로드한 후 실행하면 안내에 따라 간단히 설치할 수 있습니다.
Homebrew를 사용하는 방법도 있습니다. 터미널에서 'brew install python3' 명령어를 입력하면 최신 버전이 자동으로 설치됩니다. Homebrew는 패키지 관리가 편리해 개발자들이 선호하는 방식입니다. 설치 후 'python3 --version'으로 버전을 확인하세요.
리눅스 사용자는 배포판의 패키지 매니저를 이용합니다. 우분투나 데비안 계열은 'sudo apt update && sudo apt install python3' 명령어로, CentOS나 페도라는 'sudo dnf install python3' 명령어로 설치합니다. 네트워크관리사2급 자격증 공부를 위해 리눅스 환경을 다루는 분들이라면 익숙한 방식일 것입니다.
파이썬 설치 후 확인 및 개발 환경 설정
파이썬 다운로드와 설치가 완료되면 반드시 정상 작동 여부를 확인해야 합니다. 윈도우는 명령 프롬프트나 PowerShell, 맥과 리눅스는 터미널을 열어 'python --version' 또는 'python3 --version' 명령어를 입력하세요. 설치한 버전 번호가 출력되면 성공입니다.
다음으로 pip(파이썬 패키지 관리자)가 제대로 설치되었는지 확인합니다. 'pip --version' 명령어를 입력했을 때 버전 정보가 나오면 정상입니다. pip는 파이썬 라이브러리를 설치할 때 필수 도구이므로 반드시 확인해야 합니다.
본격적인 코딩을 위해서는 통합 개발 환경(IDE)을 설치하는 것이 좋습니다. 초보자에게는 VS Code나 PyCharm Community Edition을 추천합니다. VS Code는 가볍고 확장 기능이 풍부하며, PyCharm은 파이썬 전용으로 설계되어 자동 완성 기능이 뛰어납니다. ITQ시험일정에 맞춰 자격증을 준비하는 분들도 IDE 사용법을 익혀두면 실습 효율이 크게 올라갑니다.
가상 환경 설정도 중요합니다. 프로젝트마다 독립적인 패키지 환경을 구성하려면 'python -m venv myenv' 명령어로 가상 환경을 생성하세요. 삼성케어플러스가입이나 삼성케어플러스조회처럼 여러 서비스를 관리하듯, 프로젝트별로 환경을 분리하면 의존성 충돌을 방지할 수 있습니다. 삼성스마트TV에서 코딩 강의를 보며 따라 하는 경우에도 이런 기본 설정을 알아두면 유용합니다.
FAQ
Q. 파이썬 다운로드 시 32비트와 64비트 중 어떤 걸 선택해야 하나요?
본인의 컴퓨터가 64비트 운영체제라면 64비트 버전을 선택하세요. 대부분의 최신 컴퓨터는 64비트를 지원하며, 메모리 사용량과 성능 면에서 유리합니다. 윈도우에서 '내 PC' 속성을 확인하면 시스템 종류를 알 수 있습니다.
Q. 파이썬을 설치했는데 명령어가 인식되지 않아요
PATH 환경 변수에 파이썬이 추가되지 않았을 가능성이 큽니다. 윈도우에서는 '시스템 환경 변수 편집'에서 Path 변수에 파이썬 설치 경로를 추가하세요. 재설치할 때 'Add Python to PATH' 옵션을 체크하는 것이 가장 간단한 해결 방법입니다.
Q. 파이썬 여러 버전을 동시에 사용할 수 있나요?
가능합니다. 각 버전을 다른 경로에 설치하고, pyenv 같은 버전 관리 도구를 사용하면 프로젝트별로 다른 버전을 쉽게 전환할 수 있습니다. 공유기와이파이 설정처럼 여러 환경을 분리해서 관리하는 개념입니다.
Q. 파이썬 업데이트는 어떻게 하나요?
공식 사이트에서 새 버전을 다운로드해 설치하면 됩니다. 기존 버전을 먼저 제거할 필요는 없지만, 같은 주 버전 내에서만 업데이트하는 것이 안전합니다. 예를 들어 3.12.1에서 3.12.5로는 안전하지만, 3.12에서 3.13으로 올릴 때는 호환성을 확인해야 합니다.